在中医理论中，咳嗽的成因多种多样，常见的有风寒、风热、痰湿等不同类型。桔子作为一种常见的水果，因其独特的营养成分和药用价值，常被人们用来缓解咳嗽和化痰。

首先，桔子富含维生素C和多种有机酸，能够增强免疫力，帮助身体抵御外邪。对于因风寒引起的咳嗽，桔子的温和性质可以帮助舒缓喉咙不适，减轻咳嗽症状。

其次，桔子的果肉和果皮中含有丰富的挥发油和黄酮类化合物，这些成分具有一定的化痰作用。中医认为，痰湿是导致咳嗽的重要因素，而桔子的清香气味能够帮助理气，促进痰液的排出，从而缓解咳嗽。

此外，桔子还具有润肺的功效。中医认为，肺主气，肺的健康直接影响到呼吸系统的功能。适量食用桔子，可以帮助滋润肺部，缓解因干燥引起的咳嗽。

然而，虽然桔子有助于止咳化痰，但并不是所有人都适合食用。对于脾胃虚弱、腹泻的人群，过量食用桔子可能会加重症状。因此，在使用桔子作为止咳化痰的食疗方法时，建议根据个人体质进行适量选择。

总之，桔子作为一种美味的水果，不仅可以满足味蕾，还能在一定程度上帮助缓解咳嗽和化痰。在日常生活中，适量食用桔子，结合其他中医调理方法，可以更好地维护呼吸系统的健康。