在中医理论中，咳嗽和痰的产生与体内的湿气、寒气以及肺的功能密切相关。橘子作为一种常见的水果，因其丰富的营养成分和独特的药用价值，常被人们用来缓解咳嗽和化痰。

首先，橘子含有丰富的维生素C和类黄酮，这些成分具有增强免疫力的作用，可以帮助身体抵御感冒和其他呼吸道感染，从而间接减轻咳嗽的症状。此外，橘子的果肉和果汁具有一定的润肺作用，能够帮助清理肺部的痰液，促进痰的排出。

其次，橘子的皮（橘皮）在中医中被广泛应用，具有理气、化痰的功效。橘皮中的挥发油成分可以帮助舒缓咳嗽，减轻胸闷，促进气血循环。因此，橘子及其皮在咳嗽和化痰方面的作用不容忽视。

然而，值得注意的是，橘子性温，适合于寒性咳嗽的人群。如果是因热引起的咳嗽，过量食用橘子可能会加重症状。因此，在食用橘子时，应根据自身的体质和症状进行选择。

总的来说，橘子作为一种营养丰富的水果，确实可以在一定程度上缓解咳嗽和化痰，但并不能替代专业的医疗建议。如果咳嗽症状持续或加重，建议及时就医，寻求专业的治疗方案。