在中医理论中，咳嗽和痰的产生往往与体内的寒热、湿燥等因素密切相关。对于老年人来说，由于身体机能的下降，容易出现咳嗽和痰多的情况。以下是一些中医方法，帮助老人有效止咳化痰。

首先，饮食调理是关键。老年人应多吃一些具有润肺止咳作用的食物，如梨、蜂蜜、银耳等。梨具有清热润肺的功效，蜂蜜则能润喉止咳，银耳则富含胶质，能够滋阴润燥。建议老人每天可以选择用梨煮水，加入适量蜂蜜，既美味又能有效缓解咳嗽。

其次，适当的中药调理也很重要。常用的中药如川贝母、枇杷叶、甘草等，具有良好的止咳化痰效果。可以根据个人的体质，选择合适的中药进行煎煮，或者在医生的指导下服用中成药。

此外，保持良好的生活习惯也是预防咳嗽的重要措施。老年人应注意保暖，避免受凉，尤其是在秋冬季节。同时，保持室内空气流通，避免烟雾和刺激性气味的影响，有助于减轻咳嗽症状。

最后，适量的运动也能增强老年人的体质，提高免疫力。可以选择一些轻松的运动，如散步、太极等，既能促进血液循环，又能增强肺部功能。

总之，老年人止咳化痰应从饮食、药物、生活习惯等多方面入手，结合中医理论，才能更好地维护健康。如有严重症状，建议及时就医，寻求专业的医疗帮助。